블랙홀 안에는 정말 뭐가 있을까?

“과학자들도 몰라?”

“블랙홀 가장자리, ‘사건의 지평선’이라고 부르는 경계선까지는 꽤 잘 알아. 그 경계선을 넘으면, 빛조차도 너무 강한 중력 때문에 빠져나올 수 없어.”

“빛도 못 나와?”

“응, 그래서 이름이 ‘블랙’홀이야. 아무리 밝은 빛도 삼켜버리고, 하나도 돌려보내지 않거든.”

“그럼 그 안에 뭔가 들어가면?”

“만약 사람이 들어간다면, 발이 머리보다 훨씬 강한 중력을 받게 될 거야. 그 차이가 너무 커서, 몸이 길게 국수처럼 늘어나게 돼. 과학자들은 이걸 진짜로 ‘스파게티화’라고 불러.”

“으악, 진짜 이름이 그거야?”

“진짜야! 그리고 그 다음, 그 정중앙에 뭐가 있는지는, 지금 우리가 아는 물리 법칙으로는 설명이 안 돼. 과학자들은 그 지점을 ‘특이점’이라고만 불러, 아직 완전히 이해 못 했다는 뜻으로.”

“그럼 블랙홀은 우주에서 유일하게 아직도 미스터리인 거야?”

“가장 큰 미스터리 중 하나지. 근데 재밌는 건, 사건의 지평선 바깥에서는 블랙홀도 그냥 중력이 아주 센 천체일 뿐이야. 지구도 태양도, 만약 아주아주 작게 압축된다면 이론적으로는 블랙홀이 될 수 있어.”

“우리도 블랙홀이 될 수 있어?”

“이론적으로는. 근데 지구를 블랙홀로 만들려면, 지금 크기를 구슬만 하게 압축해야 해. 그런 일이 자연적으로 일어날 가능성은 거의 없어.”