지구가 돌고 있는데 왜 우리는 안 날아갈까?

“그렇게 빠른데 왜 안 느껴져?”

“놀이공원 회전목마 타본 적 있지? 천천히 돌 때는 괜찮은데, 엄청 빨리 돌면 밖으로 튕겨나가려는 느낌이 들잖아. 지구도 그런 힘이 아주 살짝 있긴 해.”

“그럼 왜 우리는 안 날아가?”

“중력이 훨씬 더 세게 우리를 땅으로 끌어당기고 있거든. 회전 때문에 튕겨나가려는 힘보다, 중력이 우리를 붙잡는 힘이 훨씬 커서 우리는 계속 땅에 붙어있는 거야.”

“그럼 그 튕겨나가려는 힘은 아예 없는 거야?”

“아예 없는 건 아니야. 사실 그것 때문에 적도 근처 사람들은 극지방 사람들보다 아주 살짝 몸무게가 덜 나가. 진짜 미세한 차이긴 하지만.”

“신기하다. 근데 왜 그 빠른 속도가 하나도 안 느껴져?”

“우리가 서 있는 땅, 마시는 공기, 심지어 우리 몸까지, 전부 다 지구랑 똑같은 속도로 함께 돌고 있거든. 자동차 안에서 가만히 앉아있으면 빨리 달리고 있어도 속도가 안 느껴지는 것처럼.”

“아, 창문 열면 그때 바람 느껴지는 거랑 비슷해?”

“비슷해! 우리가 지구 자전 속도랑 다르게 움직이거나, 갑자기 멈추거나 하면 그때는 느껴질 거야. 근데 지구랑 우리랑 공기랑 다 같이 딱 맞춰서 돌고 있으니까 아무 느낌이 없는 거지.”